2018年10月27日（土）西条市商店街で西条市国際交流協会と西条市商店街まちづくり協議会主催のハロウィンパーティ2018を開催いたしました。お天気にも恵まれ、思い思いの仮装をして西条商店街に約2000人が集まりました。今年は参加カードの事前販売を初めて行い、多くの参加者が事前に購入してハロウィンに向けて準備していただきました。当日は200枚の参加カードが30分で完売するなど、大盛況でした。
　商店街にはミニオンや、アリス、赤ずきんや、マリオ、ライオンキング、恐竜など、皆さんの仮装を見ているだけで、ほっこりする気持ちになりました。子供たちが「トリックオアトリート」と元気に言うと商店街の方が「ハッピーハロウィン」と交流している姿も嬉しい光景でした。
また、今年はオーストリア共和国セーボーデン市のクリナー市長も西条市に訪問されていて、ハロウィンの仮装大賞表彰式にも出席していただけました。市長から子供たちに賞品を渡すと子供たちも嬉しそうでした。
セーボーデン市は西条市と自然環境がよく似ていてケルンテン州とは「豊かな水」という語源でもあります。連なる山脈からの水資源にめぐまれ、西条市のアクアトピア水系の水辺とよく似ています。西条市はこの度２０２０年のオリンピック・パラリンピックのホストタウンにも登録され今後も更に相互交流を行っていく予定です。
　最後になりましたが、皆さんの良いマナーのおかげで、事故もなく平成最後のハロウィンが開催できたことを、心より感謝申し上げます。ありがとうございました。